軍用機場

位于扎芬特姆的機場歷史可回到1940年，當時納粹德國占領軍規(guī)定要賠賞布魯塞爾以東的農(nóng)地600公頃（1500英畝），地點接近比利時軍隊后備機場“Steenokkerzeel”。德軍建造了三條跑道，形成一個三角形，其中兩條跑道（02/20跑道和07L/25R跑道）還在使用，另外一條跑道（12/30跑道）已經(jīng)消失。機場建筑物在德軍占領區(qū)內(nèi)建造，接近Melsbroek直轄市，而不是在扎芬特姆，所以當?shù)厝藭Q這機場為Melsbroek機場，德國人會稱"Fliegerhorst Melsbroek"。這個機場曾有一個現(xiàn)代傳說，就是在德軍在選擇地方建機場時，曾經(jīng)問過當?shù)厝耍數(shù)厝吮阒赶颥F(xiàn)時機場位置，但其實那位置是時常大霧的。

軍民兩用機場

在1944年9月3日，在Melsbroek的德國基礎設施交由英國管理。當時因為位于哈倫的舊民用機場太小，比利時當局決定去在Melsbroek建造一個新的國家機場。到1948年，一位新的客運大樓建成，并取代舊有的木制建筑物。同年，02/20跑道和07L/25R跑道都分別延長至1,200米（3,900英尺）和2,450米（8,040英尺），而12/30跑道并沒有延長，維持跑道長1,300米（4,300英尺）。在1948年7月20日，Melsbroek的民用機場由攝政王查里宣布正式啟用。在1948年至1956年間，機場內(nèi)加設了許多設施與建筑物，大部分位置都是在Melsbroek的那一邊。

在1955年，連接布魯塞爾市中心和機場的一條鐵路線落成。并在1955年5月15日由博杜安一世宣布啟用。另外，連接魯汶、列日與機場的鐵路線在2005年12月12日啟用。

在1956年，一條長2,300米（7,500英尺）的跑道建成，并命名為07R/25L跑道，與07L/25R跑道平行。跑道現(xiàn)在還在使用，而且還延長至3,200米（10,500英尺）。在1956年4月，比利時內(nèi)閣決定去建造一個新機場，使用現(xiàn)有的跑道，但是機場建筑物并建在扎芬特姆直轄市。在1957年4月，開始建造新的客運大樓，準備1958年布魯塞爾世界博覽會。建造通道連接12/30的草地跑道。新機場在1958年7月5日啟用，日子接近博覽會開幕日期。因此在歷史上，扎芬特姆機場的啟用日期為1958年7月5日。順帶一題，位于Melsbroek的機場建筑物還在使用，現(xiàn)時是讓比利時空軍（第15航空運輸聯(lián)隊）使用，也被稱為Melsbroek機場。兩座機場使用相同的跑道。

商業(yè)航空發(fā)展至現(xiàn)在

在60至70年代，商業(yè)航空的發(fā)展非常快，所以機場也在這時建造了數(shù)個機庫。并在1976年建造了一個貨運站。在1994年，機場建造了一個新的客運大樓，去取代了1958年建成的客運大樓。兩個舊的碼頭被新的和現(xiàn)代化的碼頭取代。在2002年，薩貝納航空倒閉之后，航站樓A啟用了，初時負責神根公約國家的航班，直至2008年10月15日，改為負責目的地非洲的航班（位置T閘口）。

在2007年，機場的客運量為1780萬，比2006年上升7%。貨運量為78萬公噸，比2006年上升8.9%。在2008年，機場的客運量為1850萬，比2007年上升3.7%。

薩貝納航空的倒下，曾大幅影響客運量，但之后慢慢地回復過來。而機場的未來是關乎弗蘭德政府和布魯塞爾首都大區(qū)爭議有關夜間航線。

一個建造新的碼頭給予低成本航空公司的計劃正在進行，位置大約是在南碼頭的附近。現(xiàn)時，數(shù)間低成本航空公司，包括瑞安航空和威茲航空，都設立目的地于布魯塞爾南機場，距離布魯塞爾40公里（25英里）。

在2009年3月，機場內(nèi)舊有的，使用機械式運作的航班信息顯示系統(tǒng)，被電子顯示屏取代。

在2009年9月，機場管理公司的首席執(zhí)行官Wilfried Van Assche辭職。基中一個（非官方）原因是延遲建造低成本航空公司的客運大樓和與52間航空公司的稅收歧視訴訟。在2010年2月，阿爾諾費斯特成為新的機場管理公司的首席執(zhí)行官。而公司總裁是Luc Van den Bossche（前比利時政府部長）。